日本入过几次世界杯？
第一次 1998年法国世界杯 小组赛出局 第二届 2002年日韩世界杯 八强 第三届 2010年南非世界杯 小组赛出局 第四届 2014年巴西世界杯 八强 第五度也是目前最后一次 2018年俄罗斯世界杯 小组赛出局（点球负，无缘淘汰赛） 一共五次冲击世界杯决赛圈的比赛，四次晋级。可以说多次与冠军失之交臂，不过两次进入四强已经实属不易，尤其是98年和02年的两次亚洲杯的“东道主”，面对当时世界顶级强队意大利和西班牙，都能互相击倒，足可见他们的实力。
其实日本足球在5、60年代一度强大无比，连续两届奥运会夺冠（64年和76年，奥运会足球赛日本队的夺冠记录至今无人打破），70年代更是创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩——跻身八强。直到今天，他们仍然是奥运会金牌得主。 但说起他们的世界杯之旅，只能用可惜无奈来形容了……
首次参加世界杯的他们遇弱不强，被东道主法国队直接踢出决赛圈；而第二次来到这一舞台，又不幸遭遇“黄金一代”西班牙，同样以失败告终。还好四年之后，在日本本土举办的亚洲杯上，他们终于扬眉吐气了一次——先后击败中国队和伊朗队，首夺亚洲杯冠军。
此后几年，日本队表现起伏不定，2010年世界杯上又被荷属圭亚那逼平，险些上演奇迹。好在两年后的里约热内卢，他们再次站上亚洲之巅，并成功入围本届世界杯决赛圈。只是已经老去的冈田武史此番再战旧地，却无法继续神话，率领球队走到更远。