球员选项什么时候确定？
在NBA的劳资协议里，对球员选项的时间点有着明确的规定——在新合同里的最后一年，球员可以自主选择是否执行球员选项，如果球员选择不执行，则成为自由球员；反之，如球员选择执行的话，那么该赛季结束后球员就将成为受限制的自由球员——这意味着球员在选择球员选项的时候，同时也就选择了下赛季是留是走。 不过，球员选项实际上是从2016年NBA劳资协议修订之后才引入的一种新制度，在此之前，NBA的球员合约分两种，一种是无球队选项的合同（Unrestricted Contract）、另一种是有球队选项的合同（Restricted Contract）。
所谓无球队选项的合同意味着球员在和球队签订合同之后，即便合同中有条款规定，球员也不能选择离开——比如说当年姚明和火箭队的合同里就有一项“球队保障金”的条款，每赛季火箭队要给姚明支付800万元的保障金，至于是不是真的给这么多的钱，那就另当别论了，但不管怎么说，当时处于联盟巅峰期的姚明是不能选择离开火箭队的。 而有球队选项的合同则给了球员选择权，这也就意味着无论球队还是球员，在合约期间都有续约或解除合约的选择权，而一旦选择了不续约，双方都可以不执行剩余年份的合约。
当然，任何事物都是有两面性的，有球队选项的合同给了球员选择权的同时，也限制了球员选择的权利。举个例子：如果一名球员和球队签订的是5年期限的有球队选项的合同，那么在第4年的时候，球员是不是只能选择是否继续留队呢？如果说第4年球员选择不续约的话，那么第5年肯定无法再签新约，而如果第4年球员选择和球队续签的话，那么从第5年开始，就又重新计算新合同的年限了……这种既限制了球员选择的能力又限制球队签约主动权的做法，显然是劳资协议不希望看到的，因此他们需要寻求一种平衡的方式。
于是他们就通过增加一个选项的方式来平衡利益——这个选项就是球员选项。 在新的劳资协议里，球员选项的设置是这样的：球员可以选择执行自己的球员选项，也可以选择执行其他球队提供的报价，至于原先合同中的球队选项，自然就没有了存在的意义。